Não tenho a certeza, mas eu, pelo menos, anseio que Plutão seja reclassificado como planeta, tal como a Terra, tal como Mercúrio e todos os outros pequenos corpos celestes. Talvez isto tenha origem na nostalgia da infância, quando Plutão estava incluído... e tudo estava bem no sistema solar.
Esta semana, pela primeira vez, a sonda New Horizons da NASA passou por Plutão, despertando um debate sobre o argumento planeta/planeta anão.
A verdade é que, Plutão pode ser um planeta anão, desde que se apliquem as regras actuais - Por exemplo, Plutão é muito mais próximo em tamanho de outros planetas anões como Makemake e Eris. Este é o argumento superficial da IAU.
Mas há outras regras, factores mais prementes, e esses factores parecem apontar para crenças e factos contrastantes.
As três regras para se tornar um planeta
Em 2006, a União Astronómica Internacional (IAU) decidiu reclassificar Plutão como um planeta anão , em três mandatos: o objeto deve orbitar o Sol, a vizinhança da sua órbita deve estar livre de detritos e deve ser suficientemente grande para que a força da sua órbita tenha puxado o objeto para uma forma redonda.
Plutão falhou num aspeto - a sua vizinhança não está livre de detritos - estando rodeado de gelo e rocha na cintura de Kuiper. Aqui estão os argumentos populares a favor de Plutão como planeta. Incluídos estão também os factos!
1. o fator tamanho
Se prestasse atenção à massa da Terra e à massa de Júpiter, e depois à massa de Plutão em oposição à massa da Terra, poderia ver uma comparação interessante.
O tamanho da Terra comparado com o tamanho de Júpiter é muito semelhante à diferença de tamanho entre Plutão e a Terra. Quem diz qual o tamanho que temos de ter para fazer parte do grupo? Parece-me um julgamento injusto! O tamanho não deve importar, lembrem-se... Mas eu percebo, temos de traçar uma linha algures.
2. o fator único
Plutão está na cintura de Kuiper, eu sei, mas é diferente dos outros pedaços de gelo e rochas. Plutão, Ceres, Eris e outros planetas anões são suficientemente grandes para que a gravidade os puxe para formas redondas e bem formadas.
Plutão também é orbitado por cinco luas Com isto dito, Plutão tem mais em comum com os planetas do nosso sistema solar do que com os objectos da cintura de Kuiper. Para mim, isto é suficiente para o incluir no nosso grupo.
3. posição na Cintura de Kuiper
Como Plutão faz parte dos vários pedaços de gelo e rocha da cintura de Kuiper, é considerado um "não-planeta". De acordo com a IAU, Plutão ainda não "limpou a sua vizinhança".
Uma coisa engraçada sobre isso é que, a Terra é atingida por tantos asteróides e cometas como Plutão. Qual é a diferença? Tal como Ceres, agora classificado como anão, foi em tempos considerado um planeta quando foi descoberto em 1800, Plutão foi reclassificado pelos seus vizinhos. Acho que isto faz sentido como fator de desqualificação, ou não?
Novas regras?
Phillip Metzger, cientista planetário da Universidade da Florida Central,
"Se conseguirmos mover Plutão para outra posição, pode tornar-se um planeta."
David Aguilar do Centro Harvard-Smithsonian para a Astrofísica, diz o contrário,
"Se conseguirmos ajustar a definição de planeta, apenas ligeiramente, então Plutão pode ser incluído no nosso sistema solar."
Esta ideia parece viável e pode ser simplificada: existem dois tipos de planetas: gás e rocha Porque não ter um terceiro tipo chamado planetas anões Isso parece ser uma solução rápida.
Será que vamos continuar a voar, a olhar para a beleza de Plutão e a negar-lhe o direito de ser um planeta do nosso sistema solar? Talvez o façamos e talvez, a partir de agosto de 2015, tenhamos uma mudança de atitude, por assim dizer.
Em breve saberemos, e quanto a mim, estou a torcer por Plutão e pelo estatuto de planeta! Que se lixe a classificação de "planeta anão". É tempo de igualdade, certo!